2012-2013시즌이 끝난 뒤 자유계약선수(FA) 자격을 얻은 하워드는 7일(한국시간) 자신의 트위터에 “휴스턴 입단을 결정했다. 다음 시즌이 기다려진다”고 글을 올렸다. 2004-2005시즌 올랜도에서 데뷔한 하워드는 지난 시즌을 앞두고 LA 레이커스로 이적해 우승을 노렸지만 서부콘퍼런스 정규리그 7위, 플레이오프 1회전 탈락에 그쳤다. 2012-2013시즌 정규리그 개인 성적은 17.1점에 12.4리바운드였다.
레이커스를 떠날 뜻을 공공연히 밝혀온 하워드를 놓고 휴스턴 외에도 댈러스, 골든스테이트, 애틀랜타 등이 영입에 나섰지만 휴스턴이 승자가 됐다. 하워드의 휴스턴 입단은 NBA에서 선수 이적이 가능해지는 10일 이후 공식 발표될 예정이다. 휴스턴은 가드 제러미 린, 포워드 제임스 하든에 골밑에 하워드까지 포지션 별로 고른 전력을 갖춰 2013-2014시즌 우승 후보로 떠올랐다.
스포츠월드 체육팀
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