1일 미니앨범 ‘WHO WE ARE’ 발매
"9명 함께 할 수 있어서 행복해"
‘유니버스 리그’로 탄생한 그룹 아홉이 간절히 바란 데뷔의 꿈을 이뤘다.
아홉은 1일 서울 광진구 예스24라이브홀에서 첫 번째 미니앨범 ‘WHO WE ARE’ 발매 기념 쇼케이스를 열었다. SBS 아이돌 서바이벌 프로그램 ‘유니버스 리그’로 탄생한 아홉의 정식 출사표다.
아홉(AHOF)은 ‘All time Hall Of Famer(올 타임 홀 오브 페이머)’의 약자로 미완의 숫자 '9'를 상징하는 이름이기도 하다. 글로벌 스타를 꿈꾸는 멤버들이 ‘K팝 명예의 전당’에 오르겠다는 당찬 포부를 담았다.
꿈에 그리던 데뷔를 이루게 된 막내 다이스케는 “정말 기쁘고 행복하다. 9명의 꿈을 이뤄준 팬들에게 좋은 음악을 들려드리고 싶다. 저희 9명 멤버들이 명예의 전당에 오를 때까지 써내려갈 이야기를 응원하고 기대해 달라”라고 소감을 전했다.
멤버들 중 스티븐, 차웅기, 장슈아이보, 제이엘은 아홉을 통해서 재데뷔 하게 됐다. 그룹 루미너스 출신의 스티븐은 “9명이 함께 할 수 있어서 너무 행복하다”며 “쇼케이스 무대를 하면서 느꼈는데 9먕으로 다같이 데뷔할 수 있어서 행복하단 걸 다시 한번 느꼈다”고 울컥했다.
그룹 TO1 출신의 차웅기는 “5년 전에 이 자리에서 데뷔 쇼케이스를 했었다. 팀 활동을 마무리하고 아홉의 멤버로 인사드리기까지 많이 힘들고 어려운 순간 많았다”며 “다시 데뷔하고 싶었던 건 사랑해줬던 팬들 덕분이다. 다시 데뷔를 한다는 것보다도 너무 좋은 멤버들과 한 팀으로 재데뷔할 수 있다는 게 행복하고 감사한 요즘이다. 마지막 기회를 잡은 만큼 후회 없이 열심히 멋진 모습을 보여드릴 것”이라고 소감을 밝혔다.
고향인 필리핀에서 아이돌 활동을 했던 제이엘은 “K-팝 아이돌이 되고 싶다는 꿈을 오래 전부터 간직해왔다. 꿈을 아홉이라는 팀으로 이룰 수 있게 돼서 너무 행복하고 기쁘다. 필리핀에서의 경험도 아홉에게 더 좋은 영향을 줄 수 있을 것이라 기대한다”고 말했다.
데뷔하기까지 쉴 새 없이 피와 땀을 흘렸을 멤버들이다. 힘들었던 순간에도 멤버들이 있었기 때문에 버틸 수 있었다. 박주원은 “너무 잘하고 싶은데 마음처럼 잘 안될 때 힘들었던 것 같다”며 “팀원들이 각자 다 잘하는 게 있다. 힘들 때마다 서로에게 물어보고 배우면서 잘 극복했다”고 떠올렸다.
스티븐은 “긴 기간 동안 데뷔를 준비했다. 팬들의 사랑과 응원을 받아서 힘냈다. 조금이라도 힘든 게 있으면 멤버들끼리 서로 말도 들어주고 상담도 해주고 다 뭉쳐서 하나가 돼서 더 강하게 나아갈 수 있었다”고 멤버들과의 돈독함을 뽐냈다.
그룹명 또한 미완의 숫자를 의미하는 아홉은 미완의 청춘으로서 앞으로의 음악 세계를 구축할 예정이다. 서정우는 “처음부터 완벽한 건 없다고 생각한다. 같은 꿈을 향해서 달려가는 사람들이 모여서 하나가 됐는데 서로 노력하고 보듬어주는 것들이 미완성의 과정이라고 생각한다. 완성을 향해 달려가고 있는 그 모습 자체를 미완성이라고 표현하고 싶었다”고 말했다. 그러면서도 “그렇다고 미완성이란 게 준비가 부족하다는 건 아니고 함께 성장해가는 과정이라고 봐주면 좋겠다”고 강조했다.
멤버 차웅기는 타이틀곡 ‘그곳에서 다시 만나기로 해 (Rendezvous)’ 작사에 참여했다. 차웅기는 “팀 활동을 하다가 잠깐 홀로서기를 했을 때 그 과정들에서 내가 겪은 어떤 경험들을 가사로 녹여낼 수 있을까 고민을 많이 했다. 사실 꺼내고 싶지 않은 이야기였기 때문에 가사로 쓰기까지 조금 어려운 부분들도 있었다”고 눈물을 보였다.
이어 “다행히 저희 타이틀곡이 너무 잘 녹아들게 가사에 잘 담긴 것 같아서 좋다. 뜻깊은 가사가 담긴 곡이니 많이 들어봐 달라”라고 웃어 보였다.
아홉의 미니앨범 'WHO WE ARE'는 완전함에 도달하기 전, 아홉(AHOF)이라는 팀의 색과 정체성을 찾아가는 여정을 담았다. '밝음'보다는 '진심'으로 시작된 아홉 소년의 이야기가 고스란히 녹아 있는 앨범이다. ‘유니버스 리그’ 감독이었던 엘 캐피탄이 전곡 프로듀싱을 맡았다.
앨범에는 타이틀곡 '그곳에서 다시 만나기로 해 (Rendezvous)'를 필두로 '소년, 무대 위로 넘어지다(Intro)', '파랑 학교, 초록 잔디, 빨간 운동화', '미완성은 아닐거야', '우주 최고의 꼴찌', '아홉, 우리가 빛나는 숫자(Outro)'까지 총 6개 트랙이 수록됐다.
타이틀곡 '그곳에서 다시 만나기로 해 (Rendezvous)'는 기타와 드럼이 만드는 몽환적인 사운드 위로 복잡한 감정을 투영한 밴드 트랙이다. 이 곡은 소년의 불완전함과 희망이 교차하는 순간 그린다. 또, 다시 되돌리고 싶은 순간, 그 안에 아직 남아 있는 말 못 한 마음과 놓지 못한 마음을 전한다.
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