최근 해외 미용 성형 트렌드를 확인하기 위해 외신을 살펴보던 중, 뉴욕을 중심으로 ‘교근 보톡스’에 대한 논란이 다시금 주목받고 있다는 기사를 접했다. 필자는 미용과 관련된 다양한 시술이 미국에서도 꾸준히 논의되고 있음을 확인하며, 보톡스와 필러 같은 대표적인 시술이 글로벌한 관심을 받고 있다는 사실을 다시 한번 실감했다.
해당 기사에서는 뉴욕의 피부과 전문의와 성형외과 전문의들이 교근 보톡스가 턱 라인을 매끈하게 만들어주는 효과가 있지만, 장기적으로는 ‘불독살’과 같은 부작용이 나타날 가능성이 있다는 점을 경고했다. 실제로 SNS나 온라인 커뮤니티에서도 보톡스를 맞은 후 턱선이 무너지고 얼굴이 처진 듯한 변화를 경험했다는 사람들이 증가하고 있다는 내용도 포함되어 있었다.
국내에서도 교근은 많은 사람들의 고민거리 중 하나다. 특히 선천적으로 저작근이 발달한 경우, 혹은 무의식적으로 이를 꽉 깨무는 습관이 있는 경우 사각턱이 더욱 두드러져 보일 수 있다. 이로 인해 보톡스나 근육축소술과 같은 시술을 고려하는 사람들이 많아졌다.
교근 보톡스는 근육을 마비시켜 크기를 줄이는 방식이다. 신경전달물질이 차단되면서 근육이 서서히 위축되며, 약 3~6개월 동안 유지되는 효과를 기대할 수 있다. 비교적 간단한 시술이며, 사각턱 축소 효과도 빠르게 나타나기 때문에 인기가 높다. 하지만 반복적으로 시술할 경우 근육이 과도하게 위축되어 얼굴이 홀쭉해지거나, 불균형이 생길 위험도 있다. 또한 근육이 줄어든 후 턱의 피부 탄력이 떨어지면서 ‘불독살’처럼 보일 수 있다는 점도 단점으로 지적된다.
반면, 필자가 선호하는 근육축소술은 보톡스와 달리 신경을 차단하여 근육이 과도하게 활성화되는 것을 억제하는 방식이다. 이는 근육 자체를 무력화시키는 것이 아니라, 저작근의 과도한 사용을 줄여 서서히 크기를 감소시키는 원리다. 근육축소술의 가장 큰 장점은 근육의 위축이 급격하게 이루어지지 않으면서도 자연스럽게 교근이 줄어든다는 점이다. 또한 근육의 기능을 유지하면서도 불필요한 발달을 억제하기 때문에 턱선의 밸런스를 해치지 않고 자연스러운 효과를 기대할 수 있다.
물론, 개인의 상태에 따라 어떤 시술이 적합한지는 다를 수 있다. 단순히 턱 라인을 정리하고 싶은 경우 보톡스가 빠른 효과를 줄 수 있지만, 장기적인 얼굴의 균형을 고려한다면 근육축소술이 보다 안정적인 선택이 될 수 있다.
교근 발달로 인해 턱선이 고민이라면, 무조건적인 시술보다는 자신의 얼굴 구조와 근육의 상태를 면밀히 평가하는 것이 중요하다. 단순한 일시적인 효과보다는 장기적으로 자연스러운 결과를 고려하는 것이 미용성형의 핵심이다. 정확한 진단과 개인별 맞춤 접근을 통해 최적의 시술 방법을 선택하는 것이 필요하다.
한승오 볼륨성형외과 원장, 정리=정희원 기자
[ⓒ 세계비즈앤스포츠월드 & sportsworldi.com, 무단전재 및 재배포 금지]
