“기승?입상 통해 ‘유승완표’ 경주운영 만들것”
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| 유승완 기수는 “단순히 미국 경마를 ‘구경’하고 돌아오는 게 아니라, 실제 기승과 입상을 통해 몸에 체득하는 기회로 삼겠다”고 각오를 밝혔다. |
올해로 데뷔 3년째(2007년 6월 데뷔)를 맞는 신예기수에게 한국무대에서의 성적 쌓기가 급선무임은 당연지사인데, 2008년 데뷔 2년 만에 31승을 따내며 국내 경마팬에게 인상 깊은 레이스를 선사해 온 유승완 기수가 미국행을 선언한 것은 다소 의아하다는 게 주변의 반응이다. 유승완 기수에게 해외진출을 앞둔 근황과 앞으로의 일정에 대해 물었다.
해외진출, 어떻게 이루어지나?
유승완 기수는 비자 문제가 마무리되는 5월 중에 미국 메릴랜드주 로렐 경마장으로 향하게 된다. 현지에서는 로렐 경마장의 카를로스 가르시아 조교사의 지도 아래 마필 관리?조교 및 기승 방법에 관한 연수를 실시한다.
기간은 5월에서 10월까지 총 6개월로, 본 지원사업이 한국마사회와 농식품부의 특별적립금 사업에 해당돼 왕복항공료?체재비 등을 지원받게 된다. 또한, 빠른 현지적응을 위해 마사회와 기수협회에서 각각 직원을 파견해 통역?행정업무 등을 지원할 예정이다.
가장 눈에 띄는 대목은 실제 경주 기승 여부다. 현지 적응 후, 기승 능력을 인정받게 되면 실제 현지경주에도 기승할 수 있게 되는데, 기대 이상의 성적을 올리게 되면 마사회에서 특별포상을 검토할 수도 있다는 입장이어서 의외의 ‘대박’ 연수가 될 수도 있다.
해외진출 준비로 바쁜 일상
요즘 유승완 기수는 기수라면 당연히 신경 써야 할 조교훈련?개인 체력 보강 이외에도 몇 가지 일과가 추가됐다.
시간이 나면 항상 미국에서 입수한 경주 동영상을 보며, 미국식 경마를 익히느라 여념이 없다. 해외연수가 처음이기도 하지만 현지 적응을 빨리 마쳐야 현지 경주에도 기승할 수 있는 만큼 한국에서 미리 준비할 수 있는 부분을 완벽히 마스터하겠다는 각오다.
유승완 기수가 미국 진출을 결심한 데는 최근 주춤한 성적이 큰 작용을 했다고 한다.
2008년 한해 신예스타의 반열에 이름을 올려놓기는 했지만, 슬럼프 없이 꾸준히 성적을 내기 위해서는 ‘유승완표’ 경주운영을 개발하고 몸에 익힐 필요가 있다. 그러기 위해 미국 경마를 체험해보고 배우고 싶다는 것이다.
유 기수는 “이번 진출이 단순히 미국 경마를 ‘구경’하고 돌아오는 게 아니라, 실제 기승과 입상을 통해 몸에 체득하는 기회로 삼겠다”고 각오를 밝혔다.
스포츠월드 배병만 기자 man@sportsworldi.com
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